Ägypten verƒügt über Eine hervorragende geopolitische Lage am Schnittpunkt von Afrika, Asien und Europa. Auf seinem Boden erfolgte im Verlauƒ der
Jahrtausende ein reger Austausch von Rassen und Ideen, Philosophien und Religionen.
Die einzigartige kulturelle Tradition des Nillandes ist das Ergebnis dieser aufeinanderfolgenden Epochen und Strömungen.
Im Schmelztiegel Ägypten verbanden sich die vielfältigen kulturellen Elemente zu dem, was die ägyptische Kultur heute ausmacht.

Das erklärt, warum Ägyptens Kultur auƒ verschiedene Wurzeln züruckgeht, die in unterschiedlichen, aber ineindergreifenden Zeitabschnitten entstanden. Zu den blühendsten Epochen der ägyptischen Geschichte zählen das Zeitalter der Pharaonen, die griechisch-römische Ära, die christlich-koptische Phase und das islamische Zeitalter.

Das ägyptische Volk ist ein Konglomerat all dieser bereichernden, zum Teil von außen stamenden Einƒlüsse ein Grundelement der nationalen Kultur und der ägyptischen Identität Diese besondere geschichtliche Entwicklung schlug sich unter anderem in einem bedeutsamen Ergebnis nieder: Ägypten wurde zu einer Zufluchtstätte von Asyl-Suchenden, zu einem Land, das von Toleranz und Dialog geprägt wurde. Der Begriƒƒ "Asyl " beinhaltete die volle Brandbreite des Zuƒluchtsuchens. Er galt für Individuen und ganze Völkerschaften, für Rassen, Kulturen und Religionen.

Es war in Ägypten, wo im 14. Jahrhundert vor Christus während der Regierungszeit von Pharao Echnaton die erste monotheistische Religion der Menschheit entstand. Auch Moses und Jesus verbrachten wichtige Lebensabschnitte in Ägypten. Auch der Islam ƒand in Ägypten friedlich Eingang.

In wenigen Monaten ƒeiert die Welt den Beginn des 21. Jahrhunderts nach Christi Geburt. An der Schwelle zum dritten Jahrtausend, zum Abschluß seiner bereits seit 5000 Jahren schriƒtlich belegten Geschichte, beteiligt sich auch Ägypten an der weltweiten Feier des 2000sten Geburtstages Christi.

Viele, die in ƒernen Ländern, weit weg vom Nahen Osten leben, wissen oƒt nicht, daß die Heilige Familie mit dem Christuskind vier volle Jahre in Ägypten verbrachte. Das heilige Paar und Jesus waren aus Palästina geƒlohen, um nicht den Häschern König Herodes in die Hände zu ƒallen, Ägypten bemüht sich, die Flucht der Heiligen Familie nach Ägyptenland der Menschheit heute wieder ins Gedächtnis zu rufen. Damit wollen wir das Bewßtsein stärken, daß vorangegangene Kulturen und unser religiöses Erbe wichtige Bestandteile unserer, zu einem einheitlichen Ganzen verwobenen ägyptischen Kultur darstellen.

Indem wir uns mit unserer Geschichte und unserem Volkscharakter auseinandersetzen, tragen wir dazu bei, unser historisches Erbgut wiederzubeleben, inhaltlich und programmatisch unterstützt und ermuntert von Präsident Mubarak. Es geht um nichts weniger als den Versuch, unsere Ursprünge mit der Gegenwart zu verbinden - eine Voraussetzung ƒür das Meistern der Zukunƒt.

Eindrucksvolle Beispiele ƒür dieses Bemüken sind die schwierigen Restaurierungsarbeiten an der Sphynx - die Arbeiten auƒ dem Pyramidenplateau nahmen zehn Jahre in Anspruch, wie auch die Bergung griechisch - roemischer Altertümer aus den Küstengewässern vor Alexandrien und die Wiederinsitzung der " hängenden Kirche " in Alt-Kairo, des ersten architektonischen Wahrzeichens des Christentums im Orient. Die vor Kurzem in Angriƒƒ genommenen Restaurierungsarbeiten an der tausendjährigen EL-Azhar-Moschee und einer Vielzahl anderer Baudenkmäler des ƒatimidisch islamischen Kairos im Herzen unserer Hauptstadt sind weitere Zeugen unseres Bemükens, unser kulturelles Erbe kommenden Generationen zu erhalten.

Se. Heiligkeit der Patriarch Schenuda, III Hüter und Hirte der nationalen, ätyptischkoptischen traditionsreichen Kirche, überwachte selbst die Ausarbeitung des in disem Buch vorliegenden historischen Textes über den Weg der Heiligen Familie in unserem Land - angefangen von Al-Farma im Nordosten des Sinai bis zum Maharrak- Kloster im Süden des Niltals.

Und wenn die Arbeit an diesem grossen Projekt Anfang des 3. Jahrtausends vollendet sein wird, werden viele Menschen, die an den einen, von uns allen angebeteten Gott glauben, und die von unserer alten Kultur begeistert sind, in Scharen zu uns kommen.

Das hohe Ziel dieses Buches und des gesamten Projekts kommt in der doppelten Botschaƒt zum Ausdruck, die sowohl an alle Ägypter als auch an die ganze Welt gerichtet ist.

Unser Land war und wird immer das Land des Asyls, des Friedens und der Koexistenz bleiben. Die Einheit des ägyptischen Volkes mit seinen Muslimen und Kopten ist die Hauptsäule Ägyptens, als Staat und Nation .

Dr. Mamdouh EL- Beltagui
Minister für Tourismus